L'obiettivo generale dell'edilizia ecologica è quello di progettare e costruire edifici che non causino sprechi e che non esercitino gravi effetti negativi sull'ambiente e sulla salute degli abitanti. Questo significa in particolare:
1. valutare seriamente i fabbisogni e usare razionalmente il territorio;
2. progettare in rapporto al clima locale e sfruttare l'energia solare;
3. ridurre i consumi di energia non rinnovabile e usare fonti energetiche rinnovabili;
4. non causare emissioni dannose (fumi, gas, acque di scarico, rifiuti);
5. ridurre gli sprechi di acqua potabile e garantire uno smaltimento sicuro delle acque reflue;
6. costruire edifici di più alta qualità, durevoli, salubri e sicuri anche in caso di incendio e di calamità naturali;
7. non mettere in pericolo la salute dei lavoratori e degli abitanti;
8. utilizzare materiali ottenuti da materie prime rigenerabili, locali e riciclabili;
9. gestire ecologicamente i rifiuti da cantiere;
10. rispettare la vegetazione, la fauna, il paesaggio, ecc.